Un art ancestral millénaire
Cette substance est issue de l’indigotier (Indigofera tinctoria), arbuste tropical touffu d’une hauteur de 60 à 120 cm à l’état sauvage et pouvant atteindre 2 mètres pour les formes issues des cultures. En Asie du Sud-Est, on retrouve l’indigotier sauvage dans les prairies, les friches, les pâturages ou encore au bord des routes.
Les artisans teinturiers de l’indigo, quant à eux, cultivent leurs indigotiers sur leurs terres agricoles aux côtés de leurs mûriers (pour la soie naturelle) et de leurs champs de cotonniers (pour le coton naturel).
Un art végétal vivant
Les feuilles et les pousses de l’indigotier sont récoltées avant la floraison, au moment où les pigments sont plus forts et plus nombreux. Elles sont récoltées à la main, puis séchées, pilées et compressées pour fabriquer des boules de pâte d’indigo.
L’indigo végétal n’étant pas soluble dans l’eau, il faut le dissoudre à l’aide de produits réducteurs et d’alcali. Afin d’éviter l’utilisation de produit chimique, l’extraction de l’indican se fait par fermentation, procédé long, compliqué, et très exigeant.
Cette technique issue d’un art ancestral qui se transmet au fil des générations est encore utilisée par les artisans teinturiers et tisserands qui confectionent les écharpes et créations en coton et soie de Frangipanier.
Les boules de pâte d’indigo sont réhydratées, mélangées à des racines fixatrices et à de la cendre de bois, puis plongées dans des cuves où elles vont macérer jusqu’à ce que les feuilles libèrent leur substance tinctoriale et donnent une cuve remplie de bactéries.
Pour un bleu éclatant, des bactéries en bonne santé
Bien entretenues et maintenues à température ambiante de 25°, les cuves d’indigo peuvent vivre jusqu’à 9 mois. Pour un rendu éclatant des couleurs, l’artisan teinturier doit quotidiennement veiller sur ses cuves, savoir évaluer leur état, les laisser reposer, nourrir les bactéries qui doivent être en “bonne santé” pour donner tout son éclat et son intensité à la teinture.
L’étoffe est ensuite préparée, elle doit respirer pour accueillir au mieux la teinte. On la trempe alors dans cette mixture composée de bactéries. Les étoffes sont ensuite délicatement retirées des cuves, essorées et c’est au contact de l’air que la couleur bleue apparaît, lentement, par oxydation.
Le bleu s’intensifie au fil des immersions de l’écheveau dans la cuve, l’art consistant à lui donner une couleur uniforme. L’opération est répétée jusqu’à l’obtention de l’intensité de bleu désirée.
La teinture issue de ce procédé permet d’obtenir des couleurs inégalables par leur profondeur, leur éclat et leur subtilité.
La magie unique de l’indigo
Du bleu naissant au bleu divin, les nuances de bleus sont infinies et dépendent non seulement du nombre de bains mais aussi de la température extérieure, de la tenue des cuves, de la santé des bactéries, etc… Il est donc difficile d’obtenir deux fois la même nuance, ce qui rend chaque écharpe et création encore plus unique…
Pour le bénéfice de chacun
On prête à l’indigo naturel de multiples vertus, dont la protection contre les insectes et le soleil. En médecine, les racines de l’indigotier sont utilisées contre la rétention d’eau, dans le traitement du foie, de l’asthme et des maladies rénales, les feuilles sont reconnues comme étant antiseptiques. La pâte des feuilles écrasées est employée pour guérir des infections de la peau.
De par ses caractéristiques, la teinture naturelle à l’indigo respecte l’environnement et la santé des artisans car…
elle consomme peu d’eau : un bain de teinture sert plusieurs fois;
elle ne pollue pas les sols car les eaux usées sont issues de matières végétales uniquement;
elle respecte la santé des artisans car elle ne nécessite pas de produit chimique;
elle ne consomme pas d’énergie étant donné qu’elle repose sur le principe de la fermentation;
elle utilise des mordants (fixateurs) végétaux qui serviront ensuite d’engrais.
Pour le bénéfice de la planète, des artisans et pour le vôtre bien sûr, Frangipanier est heureux de vous proposer une magnifique collection d’écharpes en coton naturel et soie naturelle teintées à l’indigo végétal et confectionnées par les artisans des villages du Laos.
Le coton naturel La soie naturelle Le Laos
Pour votre bien-être, votre confort… et votre beauté au naturel!